Classe flexible : qu’est ce que c’est et comment se lancer ?

La classe flexible est un système d’aménagement de l’espace de la classe qui nous vient d’Amérique du Nord. Ce concept a été adopté dans de nombreuses classes à travers le monde. En quoi cet aménagement consiste-t-il et comment se lancer sans révolutionner toute sa pratique dès le début ? Quels sont les profits pour nos élèves ?

Qu’est-ce qu’une classe flexible ?

La classe flexible est une organisation qui propose différentes surfaces de travail et différents types d’assises aux élèves. Ils peuvent changer de place selon leur envie, pour trouver celle qui leur permettra d’être le plus confortable et le plus concentré possible sur l’activité qu’ils doivent réaliser. Les élèves sont libres de changer de position ou de siège à tout moment.

Cette organisation est surtout mise en place en maternelle et en primaire. Il est rare de la retrouver au secondaire. Elle nécessite donc un équipement particulier et souvent un projet pédagogique spécifique, surtout, elle s’inscrit dans un cadre pédagogique plus large qui implique de sortir des attentes scolaires dites traditionnelles.

Les avantages de la classe flexible 

La classe flexible semble être une solution a de nombreuses problématiques rencontrées par les enseignants. Il a été constaté que dans une salle de classe habituelle, les élèves sont peu concentrés et ont tendance à bavarder. Les enseignants peinent à avoir leur attention et à faire respecter les “règles de discipline”. Se soucier du bien-être de nos élèves est donc une façon de les engager dans les apprentissages.

Améliorer le bien-être et l’apprentissage des élèves

Grâce à la classe flexible, on améliore le bien-être de l’élève. On lui donne plus de libertés, pour lui permettre en retour d’être plus concentré et attentif. Non seulement l’élève est plus épanoui, mais son apprentissage est meilleur. Bien entendu, les difficultés rencontrées (que ce soit dans l’apprentissage de l’élève ou le maintien de l’ordre dans la classe) ne sont pas forcément dues à l’aménagement d’une classe. Mais cela contribue à y pallier ! Grâce à un modèle moins rigide, plus libre (même s’il y a quand même des règles à établir), qui permet aux élèves de choisir leurs modes d’apprentissage selon ce qui leur convient le mieux. Les élèves sont responsabilisés grâce à cette pédagogie collaborative et différenciée. Ils canalisent mieux leur énergie et apprennent donc mieux. Il s’agit de cette façon de se soucier de leurs besoins physiologiques pour s’adapter à leurs rythmes.

Un modèle adapté à l’apprentissage des compétences

En plus de favoriser les apprentissages des élèves, la classe flexible permet aux élèves d’acquérir trois compétences transdisciplinaires :

• l’autonomie : il développe sa confiance en lui, choisit par lui-même et se déplace sans avoir besoin de demander l’autorisation à un enseignant ;
• la prise d’initiative : ils peuvent changer de posture ou de place ;
• la responsabilité : l’enseignant fait confiance à l’élève en le laissant choisir ce qui lui convient le mieux. Cela renforce donc aussi la relation de confiance enseignant-élève.

La classe flexible est donc vraiment adaptée à l’approche par compétences, qui met l’élève non plus dans une posture passive, mais active. (Vous pouvez retrouver notre article sur l’approche par compétences.) L’élève prend conscience de ce qui est le mieux pour lui et petit bonus : il peut même aider ses camarades !

Quelle place pour l’enseignant dans la classe flexible ?

Même s’il y a une forme de lâcher-prise dans la gestion de la classe, les règles ne disparaissent pas pour autant. C’est le rapport enseignant-élèves qui change, en se fondant sur un rapport de confiance. L’élève devient autonome et responsable. Quant à l’enseignant, il accompagne l’élève dans son apprentissage.

La classe flexible permet à l’enseignant de mettre en place un emploi du temps modulable. Il peut proposer plusieurs activités (une par îlot par exemple) et les élèves peuvent ensuite choisir les activités qu’ils souhaitent faire parmi celles proposées. L’enseignant les accompagne grâce à des ressources et peut même mettre en place des parcours individualisés.

Classe flexible : comment se lancer ?

Vous êtes convaincu ? Il ne vous reste donc plus qu’à vous lancer !

1. L’aménagement de la classe en différents espaces

La première étape est de réaménager sa classe. Imaginez-vous comme un architecte qui va tout repenser. Ne négligez pas l’espace de l’enseignant, qui doit aussi être intégré à l’espace de la classe et non pas mis de côté.

Chaque espace doit correspondre à un usage particulier et être identifié par les élèves comme tel. Vous pouvez avoir recours pour cela à des affiches, des codes couleur, des cloisons, etc.

Pour éviter que l’élève ne s’isole et favoriser l’interaction entre les élèves, il est souvent privilégié d’organiser la classe en îlots de travail. Vous pouvez aussi créer un coin bibliothèque, un espace jeux de société, un espace d’isolement, etc.

2. Multiplier les assises

Une fois vos différents espaces établis, vous pouvez vous atteler aux assises. Pour cela, variez les assises calmantes et stimulantes.

Les assises dites « calmantes » sont des assises qui limitent l’amplitude des mouvements des élèves : des chaises, des banquettes, des coussins, des poufs, etc. Elles favorisent le retour au calme.

Les assises dites « stimulantes » permettent au contraire une plus grande amplitude de mouvements : des ballons gonflables, des galettes d’assise, etc. Grâce à ces assises, les élèves pourront dépenser l’énergie qu’ils ont en surplus.

Proposez au moins trois de ces différentes assises. Attention néanmoins à ne pas prendre des assises qui soient trop bruyantes.

En conséquence, les tables peuvent aussi varier de taille, hauteur et forme, pour correspondre aux assises choisies. Vous pouvez aussi proposer des tables hautes qui demanderont aux élèves de rester debout.

Enfin, favorisez l’accès au matériel pédagogique en faisant en sorte que les rangements soient accessibles et à leur hauteur.

3. Les fidgets

Vous pouvez mettre à disposition des fidgets. Ces petits objets favorisent la manipulation et la mobilité des mains et des doigts. Cela permet à certains élèves qui ont besoin de bouger de libérer leur énergie, et donc d’être plus attentif.

Dans le choix des fidgets, veillez cependant à ne pas prendre des fidgets trop bruyants. Prenez également des fidgets résistants à l’usage.

Attention cependant, car les fidgets ne conviennent pas à tous les élèves et peuvent produire l’effet inverse de celui voulu. En effet, certains élèves ne peuvent pas mobiliser les mains et focaliser leur attention sur autre chose. C’est en apprenant à connaître vos élèves que vous pourrez les orienter au mieux.

4. Responsabiliser les élèves

Pour éviter que cela ne devienne le chaos dans votre classe, il faut mettre en place des règles qui devront être respectées par les élèves. Ceux-ci n’ont probablement jamais été dans une classe flexible avant : il va donc falloir leur expliquer le principe et veiller à ce que les règles établies soient bien comprises par tous. Également, responsabilisez-les en leur faisant comprendre qu’il s’agit d’une relation de confiance entre eux et vous.

Il vous faudra néanmoins veiller à ce que les élèves ne restent pas toujours au même îlot. Vous pouvez aussi les accompagner dans les choix des assises si vous voyez que celle choisie ne convient pas.

Des exemples d’îlots en classe flexible

• Un îlot « lecture » : pour lire seul ou à plusieurs, développer le plaisir de la lecture, échanger sur les lectures.
• Un îlot « mots » : activités de phonologie et d’étude de la langue.
• Un îlot « écriture » : manuscrite ou avec tablettes (si vous enseignez la production d’écrit avec Plume).
• Un îlot « audio » : pour écouter de la musique, des histoires, etc.

Cette liste est loin d’être exhaustive, cela dépendra de vos besoins et envies. Veillez à ce que pour chacun de ces îlots, l’élève ait tout ce dont il a besoin.

Mettre en place une classe flexible ne se fera probablement pas du jour au lendemain. Il faudra faire preuve de patience. D’abord parce qu’il y aura un temps d’adaptation du côté des élèves (et même du côté de l’enseignant !). Ensuite, parce que la question matérielle peut être un problème pour les écoles dans lesquelles l’enseignant est autorisé à mettre en place la classe flexible, mais doit lui-même aménager sa classe. Si c’est votre cas, vous pouvez vous tourner vers des financements participatifs ou des dons de particuliers (notamment des parents).

N’hésitez pas également à retrouver l’article témoignage de Fleximeltresse, qui utilise la classe flexible dans sa classe. Elle vous livre son expérience et ses astuces pour vous aider à mettre en place la classe flexible dans votre classe.

Découvrez également nos articles « Comment gérer une classe multi-niveaux » et « Comment développer le vocabulaire des élèves en classes de primaire ? ».